El día 14 es siempre bastante intenso. No es el día del adios, es el día del hasta pronto, hasta dentro de poco menos de 365 días, que iremos casi contando uno a uno.

Por la mañana los Vitorinos ensuciaban su hasta ahora impecable palmarés en los encierros de Pamplona, con una tremenda cogida a un joven barcelonés de 21 años. La cogida fue en la plaza consistorial, uno de los puntos más peligrosos del encierro, cuando el toro llamado Pesador enganchó por el muslo a Ricard Brufau, que a pesar de su jueventud llevaba tres años corriendo en los encierros de Pamplona.  Tras el paso de los morlacos y como siempre, los carpinteros comenzaron a desmontar el vallado, y también como siempre se me encogió un poco el corazón. Primeras despedidas de mis colegas fotógrafos con un “como muy tarde, ¡hasta el año que viene!”

Después… Bueno si lo tengo que contar todo, depués vinieron las pochas con codornices que nos empujamos cada año los fotógrafos del Diario de Navarra para almorzar. Estaban riquísimas. Hubo petición de oreja y vuelta al ruedo, y fuerte ovación para la cocina del Bar Albero, que tan bien nos cuida cada día después de pasar las fotos del encierro. Se acercaron Larrión y Pimoulier que pagaron el convite a cuenta de la foto de los dos hermanos americanos cogidos “en estéreo” en el encierro del día 12, que han vendido a una agencia internacional y ha sido portada de los periódicos de Filadelfia y medio Estados Unidos. Por cierto que con lo que se les ha pagado apenas dio para la cuenta de las pochas. Lo digo por si alguien piensa en venir a San Fermín y forrarse con una foto.

Después estuve en la despedida de la Comparsa de Gigantes y Cabezudos que además se despedían de la ya antigua Estación de Autobuses. La nueva ya está casi terminada y será la que acoja a la comparsa el año que viene. Mucho calor, muchos niños, algunas lágrimas…

Por la noche fue el Pobre de mí en una plaza consistorial abarrotada donde como siempre, tras el “pobre de mí, que se han acabao las fiestas de San Fermín”, suena rápido, jovial y esperanzador el “uno de enero, dos de febrero, tres de marzo… 7 de julio San Fermín”. Y a mí me brillaban los ojos.

Como es fin de semana la noche fue larga. Había muchos guiris, sobre todo de Francia que suelen venir aprovechando la festividad del 14 de julio, pero también americanos, ingleses, alemanes… algo poco habitual al final de las fiestas.

Y hoy día 15 por la mañana se ha celebrado el último encierro… Sí, lo has leído bien. Ya sé que dije que habían quitado el vallado y que la Fiesta había terminado… Pero como dicen los mozos del Movimiento 15 de Julio “la Fiesta no termina cuando dice la Barcina”, y hoy se ha celebrado un peculiar encierro, heredero del que en su día era conocido como el encierro de la Villavesa (el autobús urbano que subía por Santo domingo el día 15 de julio). A las 8 de la mañana, se ha lanzado el cohete, y segundos más tarde el segundo, que anunciaba a los mozos que ya subían por Santo Domingo un toro simulado con ruedas y un falso Miguel Induráin de amarillo Tour con su bicicleta Espada. Más de uno se habrá despertado con los cohetes y habrá pensado que lo del Pobre de mí había sido una pesadilla y que se ha perdido el encierro. Unos trescientos jóvenes esperaban a la peculiar manada citando al toro desde cerca y empujando al pobre Induráin al que se le atragantaba la cuesta. Los mozos corrían pegados a las astas demostrando su… valor. El momento más peligroso se vivió cuando la “manada” derrapó en la curva de Mercaderes con Estafeta, chocando violentamente contra los contenedores de basura. Bonitas carreras en Estafeta esquivando a un camión de limpieza. Al final de Estafeta el falso Induráin se quedó rezagado (se le salió la cadena y se le bajó el sillín) aunque enseguida se recuperó y continuó sin derrotar, conducido por los pastores. La puerta de la plaza de toros estaba cerrada. Se ve que este encierro era exclusivo de TVE, y por eso no pudieron entrar. Induráin fue jaleado por los mozos y sacado casi en volandas y entre aplausos del callejón. Un encierro como véis bastante atípico.

Y poco más. Que se me han hecho muy cortos estos Sanfermines del 2007, aunque estoy bastante cansado. Gracias a todos por vuestros mensajes y comentarios. Nos veremos como muy tarde el 6 de julio de 2008, porque ¡ya falta menos para San Fermín!

Aunque ya llevo 15 años haciendo fotos de los encierros, aún hay sitios desde los que nunca he estado. Uno de ellos era el que se conoce como la gatera. Son unos huecos a los lados del callejón de la plaza que permiten que los corredores puedan refugiarse o ser evacuados en caso de montón. Se construyeron tras la muerte de José Joaquín Esparza por aplastamiento en 1977 en un terrible montón en la entrada de la plaza, por el que no podían pasar siquiera ni mozos ni toros ni cabestros. No siempre nos han dejado hacer fotos en este sitio. Y si no recuerdo mal fue a finales de los 90 cuando literalmente nos colábamos aprovechando la tensión de los últimos minutos. Hubo años en los que fue imposible, ya que te echaban de allí, pero últimante nos dejan sin problemas. Es un sitio complicado ya que tienes que estar tumbado en el suelo, sin sacar la cámara para que no le peguen una patada, pero adelantándola lo más posible para conseguir una buena toma. Además, salvo que te lleves una radio, no sabes como te va a venir la manada hasta que los tienes encima. Muchas veces mis compañeros han tenido que dejar de hacer fotos para ayudar a los mozos que se caían en el Callejón. Ayer llegué un poco mosqueado con lo de mi teléfono (que por cierto ya ha aparecido), había un charco enorme que olía a orín, me entró polvo en un ojo, se me salió una lentilla, y la radio no se oía nada bien… Vaya que tenía el típico día que mejor haberse quedado en la cama. Aún así pude realizar un par de fotos decentes y tachar la gatera de mi lista de sitios pendientes. Lo que más sorprende de la gatera es el ruído. El callejón hace de caja de resonancia y las pisadas de mozos y toros suenan impresionantes.

El encierro bien, después de la escabechina de ayer. Los debutantes toros de la ganadería de Bañuelos se estrenaron en Pamplona con una carrera rápida y limpia. Por cierto que como os comentaba ayer los encierros del 12 han resultado siempre bastante peligrosos. El amigo Ignacio Murillo ha ido un poco más allá que yo y ha hecho un fantástico reportaje en Diario de Navarra (pág. 35) que revela un dato bastante preocupante: el día 12 de julio es especialmente propenso a cornadas. Sólo 4 encierros celebrados el 12 de julio (1988, 1994, 2004 y 2007) acumulan 27 corneados y escenas de muchísimo peligro.

Y poco más. El móvil lo recuperé a última hora de la tarde, cuando el mozo de Ermitagaña que lo había recogido se despertó tras lo que fue una larga noche y me llamó. Se me cayó justo antes de pasar el vallado a la altura de Telefónica. La verdad es que fue todo un alivio recuperarlo.

Esto se está acabando, así que os dejo, que me esperan las tradicionales pochas con codornices del día 14 con los compañeros fotógrafos del Diario de Navarra.

El encierro de los toros de Marques de Domecq fue una aunténtica escabechina. Desde el encierro de Jandilla de 2004, que curiosamente también fue un 12 de julio, no recuerdo un encierro tan escalofriante. Y fue sobre todo un toro, de nombre Universal, el reponsable de 6 de los 7 heridos por asta. Incluso ese toro corneó a dos hermanos estadounidenses a la vez, uno con cada cuerno. En el último tramo de Santo Domingo Universal ya iba algo rezagado de la manada y corneó al polaco Thomas Golabek. Yo estaba en la Plaza Consistorial donde tras venirse al lado derecho y limpiar el vallado corneando en la espalda al vecino de Pamplona José Amador Jiménez, se fue directo al lado izquierdo embistiendo contra la masa. Luego se quedó mirando a dos corredores americanos habituales de este tramo que hacían la estatua pegados a la persiana de una tienda. Y siguió dando volteretas y corneando a varios mozos: a los hermanos Lawrence y Michael Lenahan al comienzo de Estafeta; al mexicano Rafael Estrada un poco más adelante sacándole a la calle con una cornada en el muslo para propinarle luego otra en el vientre; en Telefónica en la rodilla al noruego Cristofer Neiff. La otra cornada la dio el toro Goloso al vecino de Funes Jesús Ángel Merino. Pero hubo 13 heridos en total y uno de los más graves un joven alemán que sufrió un fuerte traumatismo craneal. 6 minutos y nueve segundos de  cornadas, volteretas… Impresionante.

Por la tarde fui a los toros a Sol, como todos los años, a los terrenos de la siempre animada Peña Rotxapea. Y la tarde fue fantástica. En el primer toro Jesulín, que podría haber toreado su última corrida en Pamplona, se fue a terrenos de Sol, llegando incluso acallar a las siempre ruidosas peñas. El diestro cuajó una bonita faena que no remató con la espada. En el segundo toro, Castella puso voluntad pero falló tambien con la espada. El mojito entraba muy bien, y las pistolas de agua refrescaban el ambiente de la Rotxa. El tercer toro… mmm, ¡ah, sí! Talavante realizó algunos pases buenos… y luego… el mojito seguía entrando muy bien y desde atrás me pasaban gambas peladas y todo. El cuarto toro… ¡impresionantes las albóndigas de mi madre! Mi amigo Tuca dijo de ponerlas en bocata y aunque me resistí en un principio fue una excelente idea. Nos pasaron también pulpo y unos mejillones en tomate de llorar de buenos. El quinto toro fue Universal que derribó a uno de los picadores, y como Castella se dedicó a abanicarle… ¡Que ricos los profiteroles que me pasó Willow! Y la botellita de Ochoa que llevamos… Y luego hubo un sexto toro… del que apenas recuerdo un par de pases de Talavante, y más mojito.

Salimos con la Rotxa por la puerta grande en compañia de Blondie y los de su cuadrilla. El Rubio se nos va hoy a Cuba con su mujer (un beso, Edurne) y andaba casi con la lagrimica y exprimiendo las últimas gotas de la fiesta. Así que como siempre, aunque la corrida estuvo regulín, lo pasamos genial ¡Menuda tarde!

PD: ando un poco cruzao porque esta mañana he perdido o me han robado el móvil (una Palm Treo) que llevaba en el cinturón. Sobre todo la putada son las fotos y teléfonos que tenía dentro. Si alguien me lo devuelve le estaré mucho más que agradecido.

Ayer fue un día intenso. Por la mañana en el encierro los Jandilla pensaron que ellos también podían redimirse en su largo historial de heridos y tan sólo protagonizaron una cornada en la Plaza Consistorial. El auténtico protagonista de la carrera fue un precioso morlaco jabonero de nombre Ruidoso, que se cayó en Telefónica y puso emoción en el último tramo, volviéndose hacia los mozos pero sin cornear a ninguno. El momento más curioso se produjo cuando un corredor quedó entre sus patas. El mozo para defenderse se aferró a un de sus cuartos delanteros y el toro al verse entorpecido y quizás algo humillado, comenzó a mover sus patas traseras como si fuera un bailarín de flamenco, propinandole al mozo un zapateado del que creo que no salió muy perjudicado (ver vídeo del encierro)

El resto del día estuvo bastante repleto de actos. Yo estuve en el Struendo Infantil, el Gallico de Napardi y el Premio al Toro más sabroso de Gazteluleku.

El Struendo Infantil es ya una tradición en San Fermín y que he visto nacer y como va creciendo. Se trata de una tradición joven (este es el quinto año) pero que sigue yendo a más. Su hermano mayor, el Struendo de Iruña, se celebra por la noche desde 1977 y congrega a todo el que se pase a las 12 de la noche menos un minuto con cualquier cosa que haga ruido (fundamentalmente bombos y tambores), por delante de la antigua Casa Marceliano. Como mucha tradiciones empezó porque un grupo de 30 amigos se reunió para hacerlo hace cuarenta años. De la misma manera pensaron que los más pequeños tendrían que poder disfrutar de la fiesta, por lo que en 2003 nacía el Estruendo Infantil, con un horario adecuado para los más peques, las 12 menos un minuto, del mediodía. Y cada año se congrega más gente y se lo pasan de maravilla. Mis sobrinos ya son asiduos.

Después estuve en la sociedad gastronómica Napardi que entregaba un año más el Gallico de Oro, un premio que reconoce a una persona de Pamplona o muy vinculada a ella y que se haya destacado en la sociedad, el deporte, la cultura… Este año el premio fue para Juan José Armendáriz impulsor del Trofeo de Fútbol Boscos, un torneo de fútbol aficionado muy popular en Pamplona. Con los de Napardi empiezo a tener el corazón partido. Por una parte me parece que aciertan bastante a la hora de entregar los galardones. Por otra, y quizás por tratarse de una sociedad gastronómica con ya bastantes años de historia, creo que son demasiado protagonistas y que han creado un ambiente demasiado exclusivo y alejado de la calle.

Todo lo contrario sucede en Gazteluleku, una sociedad gastronómica mucho más joven y que tiene su sede en la Plaza del Castillo. Con la excusa de la entrega del Premio al Toro más Sabroso de la feria del año pasado, nos invitaron a comer y esto desde luegos no se puede rechazar. La comida, sencilla por un lado, suele tener siempre un grado de exquisitez propio de un restaurante de lo más selecto. Cocinan y sirven los propios socios del Gazteluleku, nada de camareras contratadas como en Napardi. Después de una ensalada con langostinos y unas anchoas, nos sacaron un estofado de rabo de toro que, aunque estaría cuatro líneas alabando, diré tan sólo que era un plato emocionante: se nos saltaban las lágrimas. De manera espontánea, los congregados en la mesa comenzamo a aplaudir, y tuvieron que llamar al cocinero, como ya he dicho un socio, que tuvo que aguantar las palmas aunque trataba de quitarle importancia. En serio, muy fuerte, uno de los mejores momentos de estos Sanfermines, que pude además compartir con mi amigo, colega y compañero José Carlos, Tuca para los amigos. Empezamos juntos haciendo fotos en el Diario de Navarra, y para mí los Sanfermines no serían lo mismo sin él. Esta tarde nos vamos a los toros a Sol como todos los años, a terrenos de la Rotxa, donde nos uniremos al tercero de nuestra cuadrilla, el Blondie… 15 años juntos que espero que sean muchísimos más.

Por cierto que lo del premio al Toro más Sabroso de la Feria de Gazteluleku es muy bonito y original. Cada año contactan con un cocinero de renombre que elige una determinada parte del toro. Los socios del Gazteluleku consiguen esa pieza de cada uno de los toros que se lidian en Pamplona. El cocinero elegido prepara una misma receta con todas esas piezas y se prueba para saber cuál fue el toro más sabroso, el que tiene mejor sabor. El premio este año fue para la Ganadería de Cebada Gago.

Y me marcho, que tengo que hacer la compra para la tarde. El cubo, hielo, vasos, mojito, hierbabuena, las albóndigas de mamá, el Ochoa para el postre… A ver si no olvido nada. Que esto se acaba y hay que rematar. Hasta el rabo, todo es toro.

Los Cebada Gago protagonizaron ayer un encierro rápido y peligroso aunque sin ninguna cornada. Parece que la ganadería gaditana trata de redimirse de su elevado historial de heridos graves. Después del encierro de ayer los Cebaditas dejan su casillero en 26 cornadas en sus últimos 15 encierros en Pamplona. Aunque peligrosos en las calles, los toros de la divisa colorada y verde son una de las ganaderías más clásicas en Pamplona, por su buen rendimiento en la corrida y ya llevan 22 años viniendo a Pamplona.

Yo estaba al final de Estafeta en un balcón por donde la manada pasó bastante compacta y se vieron bonitas carreras. Repasando las fotos justo después del encierro vi que tenía una buena serie de Juan Pedro Lecuona, un habitual del último tramo del encierro, un divino (en la foto con camiseta roja). En una de las imágenes se veía como Juan Pedro agarraba desde atrás por la camiseta a Unai, que le precedía en la carrera. Analizando la imagen y sacándola de contexto, alguien podría pensar que es un gesto feo, más en la línea de esa leyenda negra de que los divinos hacen lo que sea con tal de estar delante de los toros, incluso golpear o empujar a otro corredor. Como Lecuona está por las tardes en la Plaza de Toros con las mulillas, aproveché que fui a la corrida para hablar con él en el Patio de Caballos. Lo que me contó era lo esperado. Lecuona se dio cuenta de que Unai iba algo lento, y después de irle gritando para que corriera más le agarró ante la llegada de un Cebada que iba apretando, retirándole de su trayectoria. Y es que correr en el encierro es algo, creerme, bastante complicado. Hay que ir pendiente de lo que viene por delante, lo de detrás, de quién te acompaña, de correr, de a veces saltar… y con la adrenalina de sentir el aliento o las astas de un toro en la espalda.

Y poco más que esto ya va un poco cuesta abajo, y continúan los compromisos sociales: las cenas, los vermús, las comidas… Se me están pasando muy rápido aunque todavía queda Fiesta, así que habrá que apurar el trago.

Ayer fue el día para los más pequeños, los txikis, con la tradicional ofrenda de flores a San Fermín. A pesar de que estaba nublado, y de que incluso cayeron algunas gotas, el Rincón de la Aduana estaba repleto de niños… y de papis, abuelos, tíos… Y es que los más pequeños se meten en la Fiesta despacico, poco a poco, y para cuando se dan cuenta ya están enganchados a San Fermín. De momento su fiesta son los gigantes y los cabezudos, las barracas de la feria, el circo, los fuegos artificiales… Ya habrá tiempo de hacerse mayores y darle un susto a sus padres cuando le vean corriendo el encierro en la tele o en las fotos de los periódicos, cuando lleguen a la mayoría de edad.

Por la mañana fue el encierro de la ganadería de Fuente Ymbro, que llevan 3 años viniendo a los Sanfermines protagonizando carreras muy rápidas y limpias. Hicieron el recorrido en 2 minutos y 46 segundos, un poco peor que en años anteriores que apenas rebasaron los dos minutos y medio. Pequeños montones producidos por las caídas de los mozos y por lo demás poca cosa, salvo un rumano que se chocó con el doblador Sergio Sánchez dentro de la plaza cuando el ex-torero trataba de llevar a los toros hacia los corrales. Es lo que en Pamplona llamamos un pata: el forastero no ha entendido muy bien o desconoce las normas del encierro y hace algo inapropiado. Fue detenido y denunciado y podría llegar a tener que pagar una multa de 3.000 euros. De todas formas esto parece el fútbol. Anteayer dos americanos hicieron algo parecido y sólo fueron sancionados con 150 euros de multa ¿La diferencia? Que no provocaron ninguna situación peligrosa. Así que como en las tarjetas rojas del fútbol: 150 si es zancadilla y 3.000 si resulta ocasión manifiesta de gol.

Anoche tuve la también tradicional cena con los de mi clase de la facultad de periodismo. Quince años hace que terminamos la carrera y nos seguimos juntando cada año. Además en esta ocasión estuvieron Carmiña y Marian que han venido a Pamplona para cubrir los Sanfermines para Cuatro y TVE. Estuvo genial.

Y me voy… que me espera el almuerzo, y luego más fotos. Día nublado ¿lloverá?

El encierro de los Miuras de ayer fue atípico. Los Miura como sabéis son unos toros enormes, muy queridos en Pamplona, y reservados tradicionalmente para los fines de semana, ya que suelen correr junticos y sin dar problemas. Pero ayer no fue así y un morlaco de nombre Caramelo, de 690 kilos, se volvió en el Callejón y embistió al bulto, una muchedumbre que corría detrás de los toros. A pesar de los muchos sustos, sólo hubo una cornada a un joven valenciano al que el toro de nombre dulce atrapó contra el vallado.Y menos mal… porque con un caramelo de 690 kilos…

Ayer la ganadería de Miura recibía, por segundo año consecutivo, el premio del Nuevo Casino al mejor encierro del pasado 2006, pero me temo que después de las marrullerías de ayer el año que viene no repiten.

Aparte de sustos y cornadas lo que sobró ayer era gente. Yo estaba en mitad de Estafeta y era increíble ver correr a los mozos sin apenas espacios entre uno y otro. Cuando venían a lo lejos apenas se podía ver a la manada, de no ser por el tamaño de los morlacos y sus imponentes cornamentas. Muchas y lógicas caídas aunque por fortuna ningún montón importante. De nuevo hubo porblemas para limpiar el recorrido de gente y suciedad, aunque se hizo perfecto y el encierro comenzó a su hora.

Afortunadamente ya ha pasado el fin de semana, y hoy ya se notaba el bajón de gente en las calles y en el recorrido del encierro. Así que hasta el sábado estaremos más tranquilos.

Los de Cuatro han mejorado la retransmisión del encierro, pero aún les falta un poco para hacerlo tan bien como la veterana TVE. Ayer por la tarde trataron de colocar de nuevo la cablecam y creo (aún no lo he visto) que la han podido usar hoy. La competencia es muy buena y los de TVE se han puesto las pilas mejorando la retransmisión en muchos aspectos. Ayer incluso se atrevieron a colocar una cámara en la espalda de un corredor, algo por cierto totalmente prohibido por las ordenanzas municipales, con la que pudimos ver unas imágenes espectaculares. En fin que a la larga saldremos ganando y podremos ver el encierro aún mejor.

Y poco más. Hasta ahora he estado bastante recogido y sin salir mucho, pero una vez que se ha ido la marabunta… Y además comienza la agenda social: este mediodía habrá que ir al Gazteluleku que todavía no lo he pisao, y esta noche cena, y mañana, y el 12 a los toros… ¡Ay Madre!

Quince, menos cinco, menos tres, menos uno, seis, uno y Cuatro. No, no es una combinación secreta son los números con los que podría resumir lo que fue el día de ayer el 7 del 7 del 2007.

Quince son los años que, como algunos sabéis llevo haciendo fotos en San Fermín para el Diario de Navarra, y hoy he conseguido mi pimera portada (chispas) con la foto que véis sobre estas líneas. La verdad es que no estoy muy seguro del dato porque tampoco me preocupan estas cosas. Lo que hacemos yo y mis compañeros del Diario y de otros medios es cubrir nuestra posición eso es lo verdaderamente importante. Pero os lo cuento para que … no os enteréis por la prensa. La portada la podéis descargar en PDF. Pero tuve suerte. Calculé mal ayer y casi no puedo pasar hasta Santo Domingo entre el gentío. Al final y casi a tortas logré pasar. También tuve suerte con la cámara: la foto es de las últimas, tras haber disparado a toda la manada, y la cámara disparaba muy despacio mientras pasaba las fotos del buffer. De hecho apenas tengo tres fotos de esta voltereta ya que el mozo de la imagen no fue cogido.

A las ocho menos cinco de la mañana me bajé hasta la hornacina del Santo en Santo Domingo para hacer las fotos del primer cántico de los mozos (“A San Fermín pedimos…”). Las fotos no son gran cosa pero os aseguro que el momento pone la piel de gallina. Después subí entre el gentío hasta el portal de mi balcón. A menos 3 el segundo cántico y a menos un minuto el tercero.

Pero el encierro no comenzó puntual. La Policía Municipal se vio desbordada por el gentío y a las 8 en punto de la mañana el recorrido no estaba preparado. Y como una cosa es la puntualidad británica y otra hacer el tonto, el encierro comenzó seis minutos tarde, algo inusual pero desde luego necesario. Lo otro habría sido soltar la manada ante una muchedumbre infranqueable.

Sólo hubo un herido por asta de toro, el australiano Chris Mitchenson que levantaba los brazos en la camilla mientras el médico le taponaba la herida en la parte interior del muslo. La cogida fue debajo del balcón donde yo estaba y no se ve ni en las fotos ni en la televisión.

Los de Cuatro pagaron la novatada y tuvieron muchos problemas en la retransmisión del encierro. La cablecamera se les enredó, el gentío tomaba al asalto sus grúas buscando sitio para ver el encierro, y aún no controlan que es lo importante en la carrera, y se dedicaban a seguir a los mansos en vez de a los toros. Como os comentaba han puesto mucha ilusión y medios, pero estrenarse en fin de semana ha sido sin duda un reto muy duro. Hablando con ellos ví lagrimas de rabia, así que desde aquí les mando un fuerte ¡aupa! deseando que una vez pagada la novatada les salga mejor. De momento los encierros se siguen viendo mejor en TVE, donde Javier Solano (que de encierros es el que más sabe) se ve algo entorpecido por Almudena Ariza. Por si los queréis ver y comparar: encierro en TVE (buscar día 7), encierro en Cuatro.

Solo unas últimas líneas para comentar que ayer se dio un homenaje a los corredores del encierro del tramo de Santo Domingo. En los últimos meses varios corredores que en su día corrían en esa zona han muerto y ayer se les recordó con flores y un aurresku. Xavi Itoiz esparció las cenizas de su padre Javier por el recorrido del encierro mientras corría. También se homenajeó a Javier Retegui Zubieta que falleció este año y al que nunca olvidaré. Javier Retegui cambió pronto las carreras en la cuesta por la cámara de fotos, captando impresionantes imágenes cuando yo apenas era un crío. Nunca le olvidaré, con su sorna y sus bromas, y sus increíbles ampliaciones en papel. ¡Hasta siempre Javier!

PD: perdón por el retraso y algunas cosas que aún no funcionan en el web.

Ayer comenzó la fiesta puntual como siempre a las 12 del mediodía. Y no hubo un solo Chupinazo, fueron muchos. En Pamplona, además del oficial de la siempre atestada Plaza Consistorial, hubo mucha gente en el de la Plaza del Castillo, el del Paseo de Sarasate, el del Parque de Antoniutti y el de la Plaza de los Fueros, donde pamploneses y visitantes comenzaron la fiesta delante de las pantallas gigantes de televisión. Y cada uno escoge el que quiere: los 98 decibelios del Ayuntamiento o la tranquilidad de Antoniutti. Pero no sólo en Pamplona hubo Chupinazo. También en Madrid, Bilbao, Zaragoza, Buenos Aires, Nueva York… Y no sólo de los navarros en el extranjero, si no de los muchos seguidores que tiene esta Fiesta.

En las calles mucha gente. Muchos guiris, venidos de Nueva Zelanda, Inglaterra, México, EE.UU… Para unirse a la fiesta en Pamplona tan sólo necesitas anudarte un pañuelo rojo al cuello y a veces ni eso. Aunque en realidad muchos de los visitantes que pasan por Pamplona pasan por San Fermín casi de puntillas, empapapándose de vino, kalimotxo y sangría, pero secos a la hora de saber más sobre nuestras costumbres, la gastronomía… En cualquier caso, todo el mundo es bien acogido, y si decide tomarse una sangría en tetrabrick en vez de uno de nuestros vinos… más que nos queda para los demás.

Por cierto que uno de los mayores errores y más generalizados es que la gente piensa que el Chupinazo, el comienzo de la Fiesta es el día 7 de julio, cuando en realidad es el día 6. El 7 de julio sí, es San Fermín, pero una fiesta tan grande tenía que empezar de manera diferente, el víspera.

Por la tarde me pasé por el Riau-Riau, un acto que en su día se suspendió por las broncas y agresiones. En su día la corporación municipal (el alcalde y los concejales) iban a la Capilla de San Fermín a las Vísperas (un acto religioso), secundados por la banda municipal, La Pamplonesa, que interpretaba el Vals de Astráin, popularmente conocido como Riau-Riau. Los mozos de Pamplona bailaban delante obstaculizando el paso de la comitiva que a veces se veía obligada a tomar un atajo para llegar a las Vísperas. Era un acto muy bonito y muy sanferminero. Pero el tapón humano y los bailes se tornaron en empujones e incluso agresiones a la corporación, suspendiéndose el acto en 1991. Tras varios intentos, en los últimos años la iniciativa de algunos pamploneses, sobre todo de la gente mayor, trata de recuperar este acto al que en el 2004 volvió la Pamplonesa. Este año hubo bastante gente, aunque todavía algo de tensión de más: la alcaldesa de Pamplona se sumó al Riau-Riau al final del recorrido pero tuvo que marcharse ante los insultos y empujones.

Mañana os contaré lo que ha pasado hoy. Siento el retraso de esta crónica pero hoy ha sido un día largo y dificil: la procesión, el primer encierro… Ahora a darme una vuelta y a descansar, que esto no ha hecho más que empezar.

Un año más ya estoy en Pamplona para tratar de sobrevivir a las próximas 204 horas de Fiesta: San Fermín. Y parece que este va a ser un año de cambios.

A priori lo de siempre. Los guiris ya recorren la ciudad con cara de despistados, los bares llenan sus bodegas, el vallado del encierro ya está en su sitio… Ayer estuve en el encierro humano de PETA, que desde hace unos años se manifiestan medio desnudos para pedir el final de las corridas de toros. Casi sin querer se ha convertido en uno de los actos más esperados de los pre-Sannfermines y cada vez se reune más gente dentro y fuera de la manifestación, y más fotógrafos que en la curva de Mercaderes. Así, las calles de Pamplona se llenan de colorido y carnes expuestas al sol. Charlaba con un amigo de que quizá algún año este encierro paralelo se realice todos los días y en vez de las tradicionales ganaderías de toros, sean nacionalidades las que se paseen por la calles de Pamplona: hoy corren los suecos y las suecas. Y es que la mayoría de los que se concentran en este acto son extranjeros que vienen sólo para este acto (ayer al terminar recordaban a todos que los autobuses salían a las 5).

Pero en realidad parece que este año vamos a tener algunos cambios. El primero lo habrás visto en esta página a la que como ves hemos cambiado el diseño y convertido en blog, sobre todo para hacerla más cómoda para mí, y no tener que andar peleando con el HTML a las tantas de la mañana. Podréis, espero, seguir recibiendo estas crónicas en vuestro correo, o optar por leerlas directamente en la web. ¡Ah! Lo que sí vais a poder es hacer comentarios.

El cambio fundamental se podría producir este año en la retransmisión de los encierros. La cadena Cuatro ha apostado muy fuerte por los encierros y los Sanfermines y TVE no ha llegado a un acuerdo con la Casa de Misericordia (propietaria de la Plaza de Toros de Pamplona) para poder retransmitir el último tramo de la carrera. Así este año se podrán ver en ámbito nacional dos encierros: completo hasta el final en la Plaza de Toros en Cuatro, e incompleto y sin ese tramo en TVE. Pero no sólo eso. Cuatro ha decidido darle una vuelta de tuerca importante a la retransmisión de los encierros y van a colocar 22 cámaras y una cablecam, que colgará de una sirga a la altura de un cuarto piso y que recorrerá toda la Estafeta (300 metros). Ayer una empresa francesa estaba instalando los cables de acero que sujetarán esta cámara, muy similar a las empleadas en la Super Bowl y en los Mundiales de Atletismo. Además se han traído varias cabezas calientes (gruas), tres cámaras superlentas, y por lo que se ve muchas ganas. De todas formas habrá que ver si todo funciona bien y se cumplen las expectativas, porque seguir con una grua y una microcámara la entrada al Callejón…

Y lo demás ya os lo iré contando. Dentro de un rato, a las 12 de la mañana, como ya sabéis, se lanzará el Chupinazo que dará comienzo a la Fiesta. La encargada de lanzar el cohete este año es la Alcaldesa de Pamplona, Yolanda Barcina. Y todo empezará con aquello de… “¡Pamplonesas! ¡Pamploneses!” y terminará con aquello de… “¡Viva San Fermín! ¡Gora San Fermín!”. Hay cosas que no cambian, y sólo de pensarlo… se me pone la piel de gallina. ¡Ya falta menos!

PD: Voy a echar mucho de menos a mi gran amigo Iván Benítez, que espero que lea esto desde el continente africano (¿Quién me va a tirar del vallado este año?)