En torno al mediodía niños y mayores se despiden de la Comparsa de Gigantes y Cabezudos, que no volverán a bailar hasta el año que viene. Luego el último aperitivo con los amigos en una ciudad que ya comienza a estar algo más desierta. La última corrida, la última salida de las peñas… Y a las doce de la noche, fin. El “Pobre de mí” pone el punto final a las fiestas donde y como empezaron: delante del ayuntamiento y con el pañuelo rojo en las manos.

Pobre de mí, pobre de mí,
que se han “acabao” las fiestas de San Fermín.

Pero no es un punto final, sino un punto y seguido. Porque justo en ese instante en que alguna lágrima pueda brotar, hay que pensar en que “ya falta menos” para San Fermín 2004. Así que comienza la cuenta atrás.

Uno de enero, dos de febrero,
tres de marzo, cuatro de abril,
cinco de mayo, seis de junio,
siete de julio San Fermín.

Ya falta menos de un año para que comiencen los Sanfermines del 2004.

Hace dos años en Pamplona un Miura cogió al torero Juan José Padilla en el cuello, justo cuando el diestro entraba a matar. La cornada fue terrible pero milagrosamente, quizás el capote de San Fermín intervino, no fue mortal. Desde entonces Padilla ha venido a los Sanfermines, a liarla, a correr en el encierro y a enfrentarse a una miurada o lo que se ponga por delante.

El Ciclón de Jerez quizas no sea un torero con clase, pero si es un torero de corazón y sobre todo con otro par de ces, las que se necesitan para ponerse delante de un toro de 600 kilos, de la misma ganadería, en la misma plaza, un día 13 y con un traje rosa y oro ¡Olé sus… ces!

Y Padilla volvió a meterse a la plaza en el bolsillo. Puso las banderillas en la misma cara del toro, dio pases rodilla en tierra, sentado en el estribo y mirando al tendido, brindó un toro a los mulilleros y al hermano del torilero herido en el encierro… A pesar de todo Padilla nunca ha tenido suerte con los presidentes de las corridas de Pamplona, que le han robado varias veces los trofeos por su esfuerzo y su saber torear, a su manera, pero llegando a los tendidos. Después de matar a su primer enemigo de una certera estocada la plaza se puso en pie para solicitar la oreja. El presidente la concedió, pero la gente pedía más. El concejal Jorge Mori, que presidía la corrida, no la concedió. No le dio a Padilla esa oreja que según el reglamento es otorgada por el público, a pesar de que toda la plaza puesta en pie lo pedía.

Padilla repitió sus alardes y su toreo con el segundo de su lote. Cuando llegó el momento de entrar a matar en la plaza se hizo un silencio casi desconocido en Pamplona. Hasta la solanera hizo mutis atenta a ese instante. Todos deseaban el triunfo del torero de Jerez. Y el diestro de Jerez volvió a meter un estoconazo. Y aunque el presidente le volvió a negar la segunda oreja la puerta grande estaba asegurada.

¡Illa, illa, illa!, ¡Padilla maravilla!

El fin de semana ha traido, como siempre, miles de visitantes. La mayoría españoles pero también muchos franceses que aprovechan el puente del 14 de julio. Es por eso que viernes y sábado son días de un gentío impresionante, que algunos de casa aprovechan para descansar, aunque la mayoría se resiste a perder ni un minuto de la Fiesta. Los que descansan tan sólo se dan una tregua, un respiro, para acabar la Fiesta a tope los dos últimos días.

Algunos también se van. Bien porque ya no aguantan más, o porque a su pesar ya no pueden quedarse más días. Es momento de despedidas. Voy a echar de menos a Iván y a Patricia, sobre todo el 14 de julio con el “Pobre de mí”.

Hay que apurar. Disfrutar de los últimos “vermús” de sorbete de limón y chorizo a la sidra en el Gazteluleku, de la Comparsa de Gigantes y Cabezudos, de la salida de las peñas, de los fuegos artificiales. Nos quedan dos encierros y dos corridas. Mañana los Miura y el lunes los Torrestrella.

Los Miura son impresionantes. Este año hay uno de nombre Berreón, de 680 kilos. Casi setecientos kilos de toro y unas astas que no pasan por una puerta. Pero suelen ser unos toros nobles, que no dan problemas en los encierros. Por eso los ponen siempre en el fin de semana. Porque asustan, pero no muerden. Otra cosa es lidiar un Miura, sobre todo a la hora de matar, ya que es complicado meter la espada a un morlaco de esa altura y con metro y pico de cornamenta. Por eso hay pocos toreros que se atrevan con esta ganadería. Mucho toro.

Está claro que en San Fermín el toro es el protagonista, pero no el único. Los astados aparecen a las ocho de la mañana para luego desaparecer hasta la tarde, hasta la corrida. Así que tirando de calculadora de las 204 horas de fiesta ininterrumpida que son los Sanfermines, los toros apenas ocupan 27 horas y pico ¿Y el resto?

El programa oficial, el que prepara cada año el Ayuntamiento, comienza cada día a las 6:45 y termina pasada la medianoche. A partir de esa hora fiesta libre por los bares y peñas hasta las siete menos con el primer acto oficial: las dianas. Las dianas es una de esas cosas que a los de Pamplona nos encanta y conquista pronto a los de fuera. Son bandas de música que recorren la ciudad, despertando a algunos y levantando el ánimo de todos tras la larga noche. Las dianas recuerdan también que la fiesta sigue, y que el encierro está ahí. Además una de las bandas es La Pamplonesa (esa, esa, esa), que está en el corazón de todos los pamploneses.

El resto del día está lleno de conciertos, recitales, jotas, exhibiciones de deporte rural, fiestas camperas, espectáculos infantiles, verbenas, fuegos artificiales, procesiones, desfiles, toro de fuego, pelota, Jazz… La oferta es para todos los públicos. Y además la fiesta está en cualquier esquina, en cualquier parte. Por eso me gusta hablar de la Fiesta, con mayúsculas, porque San Fermín lo es.

No quería terminar estas líneas sin hacer un recuerdo muy especial para Fermín Etxeberría, que corre el encierro desde hace más de cuarenta años. Etxebe sufrio el día 8 un fuerte golpe en la cabeza con el suelo en Mercaderes. Desde ese día permanece en la UCI y esperamos que se recupere pronto.

Como veis la crónica del día 10 se ha retrasado un poco. Pero es que ayer fui a los toros, a sol como siempre, a territorio de la Peña Rotxapea. Para ir a los toros lo primero claro está son las entradas. Habíamos decidido ir el jueves sin mirar quien toreaba, y es que en la zona de las peñas eso es casi anecdótico. Aún así, la presencia en el cartel de la tarde de El Juli y Fran Rivera hizo que hubiera mucha demanda, y casi hasta última hora no pudimos conseguir las entradas. La reventa estaba disparada y pedían cuarenta euros para sol y cincuenta para sombra. Al final como siempre Blondie las consiguió. Una de aquí, dos de allí, y por cuarenta euros las tres.

Pero para ir a los toros a sol no basta con tener las entradas. Hay que preparar la merienda, la bebida, etc. Y nada de un triste bocata y una lata de cerveza, ¡por Dios! El menú fue albóndigas de mamá, marmitako de Iosu y bocadillo de jamón iberico. Aunque como es habitual acabas probando las cigalitas de los de al lado, amén de decir que no a unas pochas, a una ensalada mística que no mixta, pasteles… De beber mojito, vino de moscatel, patxarán… Los de la Rotxa suelen ser muy creativos con la bebida y cada año introducen algún nuevo brebaje. Lo último Sunny Delight con vodka, mucho vicio.

La corrida por lo demás debió de ir bastante mal. Y lo digo porque ver, lo que se dice ver, sólo vimos tres toros. Pero es lo bueno de ir a sol, que aunque la lidia sea un desastre la diversión está asegurada. Así que para hacer un resumen a lo taurino habrá que decir que se lidiaron seis botellas de mojito de una excelente ganadería. Dos orejas y vuelta al ruedo para las albóndigas de mamá, dos para el marmitako de Iosu y una para los bocatas de jamón ibérico. Fuerte ovación para el vino de moscatel. Algún diestro sufrió una cogida, pero nada que no se cure con ocho horas de sueño.

En fin que sol es diferente.

El Rincón de la Aduana estaba más lleno que nunca de niños, y también de padres y abuelos. Y es que hoy era el día dedicado a los más pequeños con la tradicional ofrenda de flores a San Fermín. El santo ha recibido miles de besos y ramos de flores y, a pesar de la calurosa mañana y la larga espera, todos los niños han podido tocarle. Algunos con timidez, otros con alegría y muchos sin ser aún del todo conscientes de que empieza a crecer dentro de ellos su admiración y devoción por el santo morenico. Casi dos horas se ha alargado la ofrenda de flores.

La espera del encierro también es larga. Hasta dos horas antes van los fotógrafos para coger sitio en la curva de Mercaderes. Poco menos aguardan los mozos para poder entrar en el recorrido y correr luego delante de los toros. Los minutos se pasan como se puede, charlando con los amigos, leyendo el periódico, tomando un café que siempre sale de no se sabe dónde… Hasta que llegan las ocho menos cinco de la mañana. Para esa hora todos han mirado el reloj más de veinte veces, pero las 7:55 es un punto de no retorno. La Policía Municipal desaloja a los últimos “patas” que no están en condiciones de correr, o llevan cámaras, mochilas… Los corredores de siempre comienzan a calentar dando saltos con con pequeñas carreras. En Santo Domingo se escucha el primero de los cánticos, “a San Fermín pedimos…”. Los mozos aplauden en la plaza consistorial como tratando de descargar adrenalina. Los fotógrafos miden de nuevo la luz y comprueban las cámaras. Los chicos de la cruz roja se colocan en sus postes y revisan una vez más el equipo. Los carpinteros ajustan de nuevo el cerrojo de la puerta de la curva de Mercaderes. “Rastrojo”, pastor del encierro, hace estiramientos. Los locutores de radio hacen una última ronda por todo el recorrido del encierro conectando con los compañeros que están repartidos por todo el recorrido en vallados y balcones. La plaza de toros, casi llena, hace la ola. Julen Madina sale a la Estafeta desde un portal, privilegio de ser un divino, quizás “el divino”. Joe Distler, americano con más de 35 años de encierros a sus espaldas, comenzará a correr despacio por Mercaderes, imaginando la próxima carrera. El reloj parece que no avanza, que sigue marcando menos cinco. Así lo ve el encargado de tirar el cohete que da comienzo al encierro, que vuelve y vuelve a mirar el reloj. Y yo tengo un nudo en el estómago.

Y llegan las 8 de la mañana. Un cohete sube al cielo y explota. Comienza otro encierro…

Tres han sido hoy los heridos por asta de toro en el encierro: dos americanos y un australiano. ¿Casualidad? ¿O es que San Fermín sólo protege a los de casa? No es casualidad. A pesar de los esfuerzos que se hacen por informar a los extranjeros muchos de ellos corren el encierro pensando que un toro es como una oveja. Y cuando ven a un bicho de 600 kilos en carrera embistiendo con unos cuernos que parecen haber pasado por un sacapuntas, sufren el susto de su vida. Y casi siempre las cogidas vienen provocadas por hacer lo que no se debe: citar al toro, tratar de adelantarle, tocarle…

Y las cornadas de hoy han sido impresionantes. La de Estafeta muy espectacular en el brazo de un californiano. La primera del callejón de 20 centímetros en el estómago de un australiano que se bajó del vallado para citar al toro. La tercera, la cuarta y la quinta se las llevó un americano en los muslos y la ingle. Y aún así se ha notado el capote de San Fermín, y si no que me expliquen como puede haber una cogida de 20 centímetros en el hemitórax si afectar a órganos vitales, o porqué después de que un toro haya corneado varias veces al americano del callejón hasta sacarlo de la plaza y sólo tenga ¡tres cornadas! Por cierto perdón por lo de hemitórax (la tripa), pero es que con tanto encierro uno se vuelve un experto en “palabros” médicos como femoral, tórax, glúteo…

La solución para la falta de información de los corredores extranjeros no es sencilla. A lo mejor hay que editar un manual de instrucciones del encierro para guiris de primer año que explique que hay unos bichos “mu malos” que se llaman toros, y que de esos hay seis. Y antes de entrar en el recorrido tengan que repetir “bulls are bad” (los toros son malos). De todas formas hay muchos buenos corredores extranjeros, los malos son los nuevos que no se enteran.

Como hoy mis fotos del encierro eran bastante normales de acuerdo con lo visto en las calles, os pongo un par de mi amigo Iñaki y que corresponden al herido en el brazo en Estafeta (espero que ninguna de las imágenes hiera la sensibilidad de nadie). El resto si son mías de la corrida de esta tarde (los toros muy bien, los toreros muy mal).

Mañana voy a ese balcón de Estafeta desde donde Iñaki ha hecho hoy esas fotos. A ver si tengo más suerte, aunque la suerte sería un encierro rápido y limpio.

¡Oooops! Ayer se me coló un asta de toro con hache. No sé si por falta de sueño, o por despiste. Perdón. En cualquier caso.

Hasta mañana y asta mañana. Es decir, mañana más toros.

El primer encierro de los Sanfermines del 2003 fue rápido y limpio, como nos gusta a los de casa. En apenas dos minutos y cuarenta y cinco segundos la manada recorrio los 825 metros del recorrido del encierro. Y eso que había mucha gente, muchísima. Siempre decimos lo mismo pero… ¿ cómo explicar que apenas puedas ver al toro entre la muchedumbre de corredores?

Pero a pesar del gentío se han visto carreras bonitas. Esos mozos que se ponen delante de las astas y aguantan unos metros con el aliento del toro en la espalda. Algunos son los de siempre, corredores profesionales a los que aquí llamamos “divinos”. Para ser un divino no hace falta apuntarse en ningún sitio ni pagar una cuota. Tan sólo hay que estar ahí, día tras día y año tras año, a unos centímetros de las astas de los toros. No hace falta ser de Pamplona para ser divino, y hay grandes corredores que vienen incluso desde Estados Unidos o Suecia. Son corredores que viven por y para el encierro y que se ganan el reconocimiento de los demás a base saber llevar a los toros pegados a la espalda. Alguno me comentaba tras el primer encierro que firmaba porque todos los encierros de este año fueran como el de hoy. Y es que así nos gustan los encierros en Pamplona, rápidos y limpios. Los divinos también muestran su valor esos días en los que la manada se rompe y hay que llevar a esos toros sueltos que van repartiendo cornadas. Pero todos preferimos los encierros de tres minutos.

Hoy era el día grande de las fiestas, el día de San Fermín. Las calles absolutamente llenas de gente para ver la procesión. Y niños muchos niños, no sólo para ver a los gigantes y cabezudos, sino para que vayan conociendo al Santo. La procesión está cargada de momentos especiales. La jota de los Amigos del Arte en la plaza del Concejo es uno de los más emocionantes. A muchos se nos ponen los pelos de punta, y alguna que otra lagrimilla rueda al oir esa canción en honor del Santo. Pero hay muchos otros instantes en esas casi cuatro horas que dura la procesión: el baile del los gigantes sobre el pocico de San Cernin, la ofrenda de flores, la rondalla, el “momentico”…

Mañana es el encierro de los Cebada Gago, que por aquí tienen un poco de fama de bichos, ya que han protagonizado algunos encierros sangrientos. Esperemos que no pase nada y que se también un encierro rápido.

San Fermín no empieza, estalla. A las 12 del mediodía, el 6 de julio, y a la vez que el explota el Chupinazo, Pamplona revienta. ¡Ya falta menos! cantaron como siempre los mozos el 14 de julio del año pasado. Y luego 1 de enero, 2 de febrero, 3 de marzo… Y el víspera del 7 de julio, Pamplona no puede esperar y estalla.

Por toda la ciudad, en diferentes puntos, todos al unísono, a las 12 gritarán ¡Viva San Fermín! ¡Gora San Fermín! y se pondrán el pañuelico rojo. Y con el pañuelo al cuello comienza la Fiesta. Y en realidad hoy es sólo la víspera, el inicio de 9 días de locura colectiva. Y por encima de todos los cánticos y músicas un grito, ¡San Fermín!, que ya ha llegado, que ha vuelto.

Y la fiesta es para todos. Para jóvenes, niños, padres y abuelos. Para los de casa y para los guiris. Y todos se mezclan. Y no es raro ver a una abuelita bailando con un mozo, o a uno de Pamplona convidando a un americano a cava.

Ayer aproveché para dar un paseo tranquilo por la ciudad antes de estos días de multitudes. Aún me emociona recorrer las calles del encierro, mirar el reloj del Ayuntamiento para ver las horas que quedan para el inicio de la Fiesta, saludar a los amigos y ver el vallado del encierro.

El vallado es testigo mudo de la fiesta. Protagonista y refugio de los corredores durante el encierro. Testigo del paso de la procesión de San Fermín y del recorrido diario de la Comparsa de Gigantes y Cabezudos. Lugar de descanso o de espera… Por eso me emociona verlo y necesito tocarlo, casi como si fuera una reliquia.

Mañana es el día grande, el día del santo morenico, San Fermín. Es el día de la procesión, del homenaje del pueblo a su patrón. Antes por la mañana el primer encierro. Y antes del encierro siempre el mismo cántico

“A San Fermín pedimos,
por ser nuestro patrón,
nos guíe en el encierro,
dándonos su bendición”�