Por la mañana, nada más pasar el último toro, se desmonta el vallado. Sigo sin poder evitar que se me encoja el corazón cuando los carpinteros desmontan el vallado, como tampoco puedo evitar la emoción de verlo de nuevo en los primeros días de julio previos a la Fiesta.

Me he despedido de Abdulah, de Luis, de John, de Javier… de los fotógrafos que vienen a los encierros y a los que es probable que no vuelva a ver hasta el año que viene.

Después por la mañana ha sido la despedida de los Gigantes y Cabezudos, que han dicho un hasta el año que viene a los niños y no tan niños. Por la tarde la última Corrida, por la noche los últimos fuegos artificiales y finalmente, a las 12 de la noche, el “Pobre de mí”.

A las 12 de la noche la plaza del Ayuntamiento estaba llena de gente que poco a poco se iba quitando los pañuelos y encendiendo velas. El nombre del acto final viene de la canción “Pobre de mí, pobre de mí, que se han acabado las fiestas de San Fermín”.

Es una canción triste, para un momento triste. Pero tan sólo un momento, un instante. Porque acto seguido la gente canta el “1 de enero, 2 de febrero, 3 de marzo…” recordando que ya falta menos para los próximos Sanfermines. Y esa es otra de las peculiaridades de nuestra fiesta. Los Sanfermines terminan bien, con una sonrisa, no con un adios, sino con un hasta luego.

Así que ya falta menos para San Fermín 2003. Espero poder contároslo de nuevo.

El día 13 pasó por Pamplona Celia Cruz. Fue como si un huracán caribeño se hubiera colado en el norte de España. Y a Pamplona se le iban los pies, bailando al son de la diosa cubana que conquistó a todos con su ritmo y su carisma.

Celia tiene más años que los bahúles de la Piquer, literalmente. Pero no ha perdido nada de su carisma, y por eso sigue siendo capaz de mover a las masas. Celia seduce, mira a la cámara. Pero es capaz de sorprender a su propio público. En las primeras filas del concierto, un grupo de colombianas pedía una canción, de cuyo nombre no me acuerdo, desde el mismo momento en el que la diva pisó el escenario. Celia había terminado su primera canción y las colombianas insistían. Así que la cubana dijo “¡Ay mi amor! no sé si esta la tenemos en el repertorio pero… vamos a ver. ¡ Pablo en Do!” Y comenzó a cantar la canción solicitada. La primera fila estaba ganada, aunque quizás todo el público estaba ya rendido. Celia cantó lo que el público quería escuchar, ni un sólo tema de su último disco.

Celia se mueve por el escenario como pez en el agua. Es su medio natural. Quizás por eso su marido, Pedro Knight, la acompaña en sus actuaciones desde muy cerquita, aunque ni toca ni canta. Porque Celia morirá tal vez en un escenario.

Y desde arriba del escenario Celia me miró, mientras le hacía una foto, y me lanzó un beso. Y yo también me rendí.

Pamplona es única en muchas cosas, y también en la fiesta de los toros. Sol y sombra, dos maneras de entender y disfrutar de una tarde de toros en la Plaza de Toros de Pamplona.

El público de sombra es como el de cualquier plaza. Gente dispuesta a disfrutar de los toros y que permanecen absortos a la lidia. La gente viste con correción y se mantiene en silencio.

Sol es irreverente, salvaje. La gente de Sol va a divertirse por encima de todo, y si puede ser con una buena faena mejor. Pero la lidia puede llegar a ser irrelevante. Algunos ni siquiera prestan atención a ese torero que se juega la vida unos metros más abajo. Visten de manera “estrafalaria”: toallas, delantales, batas de médico, gorros… con todo tipo de variantes y disfraces. Así que no es raro encontrarte en la plaza por ejemplo, a un casi perfecto Maradona con su camiseta de la albiceleste, su barriguita cervecera, el balón literalmente cosido a la bota y la nariz empolvada. Los habitantes de Sol, las Peñas.

En Sol todo parece ir al revés. Llueve siempre aunque estés a cubierto. Casi siempre sangría pero también cualquier otra cosa. De ahí que a los pocos minutos el novato se da cuenta de que la vestimenta tiene un sentido. Una de las cosas peores que te pueden pasar en Sol es que te canten un “cumpleaños feliz”, ya que los más probable es que no sea tu cumpleaños. Pero lo malo es que el regalo seran unas decenas de vasos de sangría sobre tu cabeza. En Sol todos entran de blanco y salen de otro color dependiendo de la bebida y la comida de la gente que te rodea. En Sol se canta, se baila se ríe, se bebe, se vuelve a beber y se come.

Y se como bien. Aunque el panorama pueda parecer poco propicio la merienda es sagrada. Y los de la solana no comen bocatas de chopped. “¿Alguien quiere un langostino?” oyes a tu esplada y ves un “tupper” lleno de crustaceos con una pinta excelente, e incluso la mayonesa como extra. La merienda es tan sagrada y los de Sol tan irreverentes que incluso muchos salen de los tendidos y andanadas y meriendan en los pasillos. El panorama es impresionante: paellas, cigalas, espaguetis, estofados, ensaladas, vino, sorbete de limón, pasteles. Y muchas veces basta un “¡que buena pinta tienen esas alubias!” para que te lleves un plato impresionante acompañado de un “prueba este vino que verás que rico”. La merienda y la bebida unen. El novato se siente acojido por esa gran madre que le da comer y beber.

La locura se convierte en colectiva cuando todo Sol repite la misma tontería, como por ejemplo bailar y cantar “La chica ye-ye” o la de “con dinero y sin dinero hago siempre lo que quiero”. De repente en una peña comienzan a señalar a alguien mientras corean ” ¡Que cante Bisbal!, ¡que cante Bisbal!” Hasta que casi obligado un mozo con un parecido razonable a David Bisbal se pone de pie y canta.

Así pues la bacanal de las tardes de toros en Pamplona son completas: toros, sangre, pasión, alcohol, merienda, música, baile… ¿Alguien da más?

Ayer estuve en los toros, en Sol. Y aunque no estaba Blondie me lo pasé muy bien. Tanto que esta crónica lleva un poco de retraso…

La Fiesta continúa y va pasando factura. La gente cada vez está más cansada y recupera fuerzas para el sprint final del fin de semana. El 14 ya está cerca así que hay que aprovechar los últimos días.

Mañana iré a los toros pero no estará Blondie. Blondie, el Blondie, es uno de mis grandes amigos. Es lo que llamamos en Pamplona un casta, un tío que es capaz de aguantar los nueve días de fiesta sin perderse ni un día de toros, ni un “vermú”, ni una cena… Un profesional de la Fiesta. Ayer le ví y estaba como suele ser habitual en el en estas fechas, sonriente, con la voz cascada, cansando, pero una gran sonrisa. Pero mañana no estará como cada tarde en la andanada de la Plaza de Toros en el centro de su Peña, la Rotxapea.

Y es que una inoportuna boda de una amiga de su novia ha hecho que se tenga que ir mañana a Castellón. “¿A quién se le ocurre hacer una boda en julio?” me decía ayer, “aunque claro, el novio es italiano” añadía. Y así un poco a regañadientes irá mañana a Castellón, aunque su cabeza estará con sus amigos de la peña y en los toros.

Mañana voy a los toros, a sol. ¿y el Blondie? Le vamos a echar de menos.�

Joe Distler es un neoyorkino que lleva corriendo los encierros más de 35 años. Su pelo ya no es rubio sino plateado y su cojera no es una herida de guerra sino del encierro. Ya no lleva la camiseta roja sin mangas de hace dos años sino una chaqueta roja con el escudo de Pamplona bordado en la espalda. Hace años un toro le arrolló dejando maltrecha su cadera que tuvo que ser sustituida por una prótesis. Pero Joe, lejos de desanimarse y abandonar continúa fiel a su cita y sigue viniendo a Pamplona año tras año. Se le ve por la calle con su leve cojera y se le ve todos los días corriendo en el encierro entre la curva de Mercades y el principio de la Estafeta.

Hoy se ha estrenado en Pamplona un documental titulado “The Runner” que cuenta la historia de Joe y de los encierros de Pamplona. Joe reconoce que cada día vive angustiado antes y después de cada encierro, pero que no podría vivir si sentir esa emoción diaria. Es otro enganchado a esta Fiesta.

Hace un par de años, haciendo un reportaje sobre la curva de Mercaderes hablabamos con una fotógrafa americana que solía ponerse todos los días en ese punto del recorrido. La sensación de la curva es muy fuerte. El ruido de los toros al chocar contra el vallado, su olor, el vendaval que provocan, ver los ojos de los toros tan cerca… La fotógrafa se esforzaba en encontrar una expresión que definiera sus sensaciones en esa curva, pero no encontraba una expresión adecuada. Hasta que nos dijo “la única expresión que se me ocurre es una que viene del mundo de la droga, y que podría traducirse como subidón”.

Joe está enganchado a correr en el encierro como María a ver pasar a San Fermín por la calle Zapatería el día de la procesión. O Jesús a ver los toros en el tendido de Sol, o Juanmi al sorbete de limón y a “vermú” con los amigos.

Lo que sí está claro es que San Fermín engancha, y el que lo prueba, repite.

Ooops me voy que llego tarde a una cena con mis compañeros de facultad. Esta cena también es una tradición a la que estoy enganchado. Lo mismo que hacer fotos durante la Fiesta… Me llamo Jonan y soy adicto a San Fermín.

Una de las muchas cosas que la gente desconoce de los Sanfermines es que son unas fiestas para todas las edades. Los toros ocupan un lugar fundamental en la Fiesta pero San Fermín es mucho más. En el programa de las fiestas hay muchos otros actos para niños y mayores, e incluso desde hace ya unos años se ha marcado un día especial para los “txikis”. Hoy era el día de los niños y de la tradicional ofrenda de flores al Santo. La esplanada junto a la iglesia de San Lorenzo estaba llena de niños, abuelos y flores muchas flores. “Mikel, dale un beso a San Fermín” le decía una madre a su hijo. Y el niño miraba al Santo extrañado pero ante la sonrisa de su madre se estiró y le dio un tímido beso. Los niños van aprendiendo las tradiciones y el significado del pañuelo y el porqué de la devoción de este pueblo al santo morenico. Con el tiempo, quizás cuando crezcan y se animen a correr en el encierro descubrirán que es eso del “capotico de San Fermín”.

Los que somos de Pamplona siempre lo repetimos año tras año. Es un milagro que en encierros como el de hoy tan sólo haya habido cinco heridos graves. Tras los mas de 12 minutos que los toros de Santiago Domecq Bohórquez han estado dando sustos y cornadas, tan sólo 5 corredores han sido corneados. ¡Y ningún muerto! Es increible. Ese es el capotico de San Fermín. De ahí el cántico que los mozos repiten antes de cada encierro en la cuesta de Santo Domingo: “A San Fermín pedimos por ser nuestro patrón, nos guíe en el encierro dándonos su bendición”.

Algún día el hoy pequeño Mikel quizás también corra delante de los toros por las calles de Pamplona. Y seguro que cuando termine su carrera comentará con sus amigos… “es increíble, es el capotico de San Fermín”.

Es de noche y llueve sobre Pamplona. Mañana iré al encierro a la curva de Mercaderes. ” A San Fermín pedimos…”

El encierro de hoy ha sido de los buenos, es decir, rápido y limpio. En apenas 2 minutos y 53 segundos los toros de Cebada Gago han recorrido los 900 metros que constituyen el recorrido del encierro. Algunos mozos se quejaban de la gran cantidad de gente que había en el recorrido, pero la verdad es que hemos visto algunas carreras bonitas. De esas en las que un corredor se pone delante del toro y va corriendo unos metros hasta que atosigado por la velocidad del animal se retira. Y esos que los Cebada Gago tienen muy bien ganada la mala fama ya que suyas han sido los peores cornadasde los encierros del último decenio.

Después del encierro ha caído una tormenta impresionante de agua y relámpagos, y el día ha estado así como tristón. De nuevo por la tarde parecía que la lluvia iba a aparecer y a arruinar el festejo taurino, pero finalmente no hubo problemas. Pepín Lliria se llevó una oreja y dos cornadas a base de arrimarse y de tratar de sacar un pase a los dos de su lote que eran un poco alimañas y buscaban el cuerpo con sus finas astas. El primero le dio un puntazo en el rostro y el segundo uno en el muslo, y Pepín, valiente siguió toreando. Víctor Puerto y el local Marquitos una oreja tambíen aunque la de Marquitos quizás un regalo por aquello de que “jugaba en casa”. Así que la tarde después de todo no fue tan mala. “Y nos la queríamos perder” me decía un amigo a finalizar la corrida.

El encierro de esta mañana ha sido impresionante, largo y peligroso. Más de 30 heridos de los cuales tres de ellos son por asta de toro, pero muchos sustos, caídas… Hoy me he acordado de eso que dice mi mi amigo Mario de la importancia de llevar unos Calvin Klein, por muchas razones, pero quizás después de ver las fotos del encierro de hoy, con mayor motivo. Y es que puede venir un toro, y en plena Plaza Consistorial dejarte en paños menores. (abajo está la serie completa, pulsar sobre las miniaturas para ver las fotos grandes).

Por otra parte hoy era el día grande de las Fiestas, el día de San Fermín. La tradicional procesión ha recorrido las calles de Pamplona, aunque ha habido pequeños incidentes provocados por algunos que han aprovechado el acto para insultar y amenazar a la Corporación municipal. En fín esperemos que a partir de ahora tengamos la Fiesta en paz.

Os envío unas fotos de la procesión aparte de la mencionada serie del encierro de hoy.

Pamplona ha estallado hoy en fiesta como cada 6 de julio al medio día, a las 12 en punto. Serán 204 horas de fiesta sin descanso hasta el 14 de julio a las 12 de la noche. Ya desde ayer se percibían las sonrisas en la cara de los que cada año esperamos ese momento, para el que cada vez falta menos, pero que al final se produce. Sonrisas de recuerdos, sonrisas de amistad, de amor… Y al final ha llegado. Y la Fiesta no comienza, estalla, como ese cohete que sube al cielo a las 12 en punto.

Las calles se llenan de gentes de distintos puntos del planeta. Hay gente de Corea, Taiwan, Nueva Zelanda, Suecia… Pero sólo dos colores rojo y blanco.

Y un sólo idioma, el idioma de la Fiesta. “¿Hablas español?” preguntaba un mozo de Pamplona a unas guiris esta mañana en la calle Mayor camino del Chupinazo. Ante la falta de respuesta de las rubias extranjeras el mozo comenzo a enumerar una larga lista de idiomas sin éxito. Hasta que al final con ese ingenio marca de la casa, y la inspiración que dan las primeras copas preguntó en un inglés que haría reir a Hemingway “Do you speak something?”

Mañana es el día grande de las fiestas. 7 de julio San Fermín. Y la procesión llenará las calles de gente. Esas calles por donde esta noche sigue la fiesta y por donde a primera hora de la mañana discurrirá el primer encierro. La Fiesta no para.

“A San Fermín pedimos,
por ser nuestro patrón,
nos guíe en el encierro,
dándonos su bendición”